¿Has probado o visto alguna vez un camarón de vega chileno? Este crustáceo, considerado endémico, recibe este nombre porque habita en vegas, es decir, terrenos bajos y planos cerca de ríos.
En esta publicación te contamos más acerca de este camarón chileno y por qué la temporada de invierno revive la tradición por su consumo.
¿Qué es el camarón de vega chileno?
El camarón de vega es un crustáceo chileno cuyo nombre científico es Parastacus pugnax, cuyo hábitat principal se encuentra en Ñuble, aunque también se encuentra en otras regiones de Chile.
Como se trata de una especie cuyo periodo reproductivo comienza en septiembre, su extracción para consumo se realiza principalmente entre los meses de julio y agosto.
¿Qué es la temporada de extracción del camarón de vega?
Es una tradición gastronómica y campesina de invierno, en las provincias de Itata y Ñuble en Chile, la cual consiste en que las familias se reúnen con máquinas camaroneras, generalmente bombas de extracción, para capturarlos.
Esta tiene lugar durante el día o por la noche, cuando los camarones salen a alimentarse. La tradición continúa cuando las familias llevan los camarones a sus casas para prepararlos en platos tradicionales como caldos, que son compartidos con todo el grupo. Estos platos, tradicionales de invierno, se suelen acompañar de ají y pan batido tostado.
Ñuble no es el único lugar donde se realiza esta práctica
El camarón de vega no es un crustáceo exclusivo de la región de Ñuble, en la región del Biobío, específicamente en la comuna de Arauco también se da esta práctica. De hecho, se suele celebrar en agosto la Fiesta del Camarón.
En este festival se realiza la extracción del camarón de vega con el uso de bombas de extracción. Además, se incluyen competencias entre diferentes categorías de participantes (niños, adultos mayores, hombres y mujeres) para mantener viva la tradición entre las diferentes generaciones. Luego de la extracción hay concursos y ferias gastronómicas, junto con la venta de artesanías, programación de actividades para toda la familia y presentaciones musicales.
Arauco no es la única comuna de Biobío donde tiene lugar esta fiesta. En Santa Juana también existen competencias de extracción, en agosto. Aquí el concurso suele premiar a quien obtenga el camarón de vega más grande y se acostumbra hacer competencias entre hombres o entre mujeres. Además de la competencia, en Santa Juana también hay ferias gastronómicas donde se preparan comidas como caldillo, estofado y empanadas de camarón.
La tradición campesina y gastronómica del camarón de vega aún se mantiene hasta fines de agosto, por lo que es una buena oportunidad de viajar a Ñuble o al Biobío para degustar los deliciosos platillos que se preparan con este ingrediente y participar en una tradición que se hereda de familia en familia.
Cuéntanos en los comentarios cuál es tu plato favorito con camarón de vega. Y si alguna vez has participado en alguna de sus fiestas, ¿qué nos recomiendas?